Comment trouver 8.000 manifestants opposés à la réforme des retraites le 19 octobre à Besançon

Aujourd’hui mardi 19 octobre, j’ai compté les manifestants de Besançon. Pas si facile, mais j’ai une certaine expérience. Je vous la livre.

Je me suis placé peu après le départ du cortège, perché à 50 cm. J’ai compté les rangs. Facile au début, c’étaient des rangs de lycéens, plutôt serrés et comportant chacun une dizaine de personnes.

Pour ne pas m’embrouiller, je fais un bâton sur un cahier à chaque centaine et je recommence à zéro. Très vite, les rangs s’éclaircissent : les adultes sont moins collés les uns aux autres que les jeunes. C’est donc à la louche que je fais mes paquets de dix. Parfois huit ou neuf, parfois douze ou treize...

Cette méthode, je le sais depuis plusieurs années, me conduit à sous-estimer le nombre de manifestants. C’est pourquoi j’utilise deux procédés correctifs.

Mon premier comptage, grossier et sous-estimé, en fait une première ébauche, me fait arriver à plus de 6.000, en fait 6.100.

Première méthode corrective : je recompte, un par un, des bouts de cortège. Celui de FO, que j’avais estimé à 200, est en réalité de 250. Celui de la FSU, que j’avais estimé à 230, est de 300. Celui des jeunes, que j’avais évalué à un peu plus de 400, est en fait à près de 600. Ma correction vaut ce qu’elle vaut, elle consiste à ajouter 25% à ma première estimation. J’arrive donc à un peu plus de 7.600.

Deuxième méthode corrective, premier temps : le temps de parcours. Le 12 octobre, il y avait 45 minutes entre la tête et la queue du défilé quand on se postait peu après le départ. Le 19, il y a eu 30 minutes. En toute logique, il y a donc eu 50% de monde en moins. Les syndicats avaient avancé 15.000 manifestants le 12, ils ont en effet annoncé 10.000 personnes le 19. Un confrère avait trouvé entre 11.000 et 12.000 le 12, on serait donc entre 7.333 et 8.000 pour le 19...

Le hic, c’est que le parcours était différent. Départ par la rue des Boucheries le 12, par la rue des Granges, le 19. La rue des Boucheries est plus courte, tourne et débouche sur le pont Battant plus large : on avance moins vite que rue des Granges... Donc, retirer 50% c’est peut-être un peu trop.

Deuxième méthode corrective, deuxième temps, le nombre de manifestants sur un temps donné : avec une règle de trois, on arrive à un chiffre sur 30 minutes. Trois fois, j’ai trouvé entre 7.800 et 8.100. Que ce soit sur deux minutes 30 (une fois) ou sur une minutes (deux fois).

Je récapitule : après corrections, mes estimations sont de :

 plus de 7.600,

 entre 7.333 et 8.000

 entre 7.800 et 8.100

Quel est le bon chiffre ? Difficile à dire. Pour moi, c’est "environ 8.000". Sachant qu’il y a toujours, dans une manifestation, quelques uns qui la prennent en cours, quelques autres qui la quittent avant la fin, on peut arrondir en augmentant très légèrement (ça c’est très dur à évaluer). Un syndicaliste, qui m’a demandé de ne pas le citer, a compté quant à lui "entre 8.500 et 9.000". Nous sommes tombés d’accord pour considérer qu’on était tous les deux dans des observations aussi voisines que plausibles. Que les syndicats annoncent 10.000, c’est pour rester au même niveau annoncé par eux lors des manifestations précédentes. Ils ont aussi beau jeu d’invoquer le temps maussade et la bruine. Peut-être ces conditions ont-elles fait refluer la participation lycéenne et étudiante. Mais alors, celle des adultes aurait augmenté, à tout le moins serait restée stable... La police a pour sa part annoncé 5.200 manifestants, ce chiffre est manifestement sous évalué.

Daniel BORDUR, le 19 octobre 2010