A pied !

Voir des policiers patrouiller en voiture dans une rue piétonne n’est pas sans provoquer un certain malaise, sinon un malaise certain. Automobilistes au milieu des piétons, ils gênent, même s’ils roulent au pas et prennent garde à n’écraser personne. Comme représentants de la loi, ils donnent l’impression de ne pas partager le sort des autres, d’être extérieurs à la société.

Attention, on a bien dit « donnent l’impression » : les policiers sont des citoyens comme les autres. C’est justement pour ça qu’on préférerait en voir à pied. Abordables, paisiblement aux aguets, à l’aise comme des poissons dans l’eau, ils seraient dans le décor humain, urbain. Comme en Suisse, en Italie, aux Pays-Bas ou ailleurs en Europe. Les renforts motorisés intervenant en cas de coup dur ne seraient plus forcément les premiers sur place, les policiers passeraient moins pour des shérifs.

En fait, cela arrive parfois. Nous l’avons récemment constaté en croisant une patrouille pédestre dans le centre-ville. « C’est plus convivial et plus réconfortant pour la population », souligne un officier. Reste que voir des agents de la police nationale à pied, cela arrive essentiellement en été, quand les quartiers se vident. Ou quand leurs voitures sont en panne.

Cela tient à peu de chose, l’apparent arbitrage entre les deux conceptions de la police : maintien de l’ordre ou protection des libertés publiques !

Daniel BORDUR / L’Est Républicain - 22.07.2007